受控13项联邦罪名 美国丑闻议员拒不认罪

据新华社消息，美国纽约东区联邦地区法院10日公布检方针对共和党籍联邦众议员乔治·桑托斯所提13项刑事罪名。

桑托斯当天出庭应诉，拒绝认罪，随后向媒体表示不会辞职，依然谋求明年连任。

【罪名公布】

据美联社报道，桑托斯受控的罪名包括五项“骗取政治献金的电信诈骗”、三项“金额一万美元以上的非法转账”、两项“骗取失业救济的电信诈骗”、两项“向国会做虚假财务申报”，以及一项“窃取公共资金”。如罪名成立，桑托斯将面临最高20年入狱监禁。

本案公诉人、纽约东区联邦检察官布雷翁·皮斯还通过声明指认桑托斯涉嫌“洗钱”，不过未将这项罪名写入起诉书。

皮斯说，检方“寻求让桑托斯为多项诈骗和无耻的虚假陈述担责……控告桑托斯通过屡次撒谎和欺骗进入国会，并为自己牟利”。

美国国会众议院道德委员会今年3月开始调查桑托斯，涉及其过往商业活动和竞选资金等。按照路透社的说法，起诉书中部分指控与道德委员会调查的问题高度重合。

具体而言，2020年和2021年，桑托斯骗领新冠疫情失业救济。他当时供职于佛罗里达州投资公司“海港城资本”。该公司2021年被美国证券交易委员会认定从事庞氏骗局而被强制关闭。

“海港城资本”被关闭后，桑托斯同年11月在佛州创办“红石策略”公司，声称创办该公司的“唯一”目的就是助他竞选议员。桑托斯曾要求助手通过电子邮件呼吁选民给该公司汇入金额不设上限的捐款，用于电视广告等竞选花销。然而，桑托斯随后私吞7.4万美元选民捐款，用来购买高档服装和偿还信用卡。

另外，桑托斯向国会申报称，自己可从家族企业“德沃尔代组织”获得75万美元年收入。但起诉书显示，这笔年收入以及金额100万美元和500万美元的两笔分红绝非来自该企业。

桑托斯现年34岁，2020年竞选联邦众议员失利，在2022年11月的国会中期选举中首次当选。胜选不久，他接连被媒体曝光各类丑闻。捏造学历、工作经历、人生经历;涉嫌骗光老兵给爱犬的“救命钱”;涉嫌违反竞选资金法律和利益冲突法律;巨额资产来历不明……舆论认为，若非伪造“名校尖子生、华尔街富豪”的人设，桑托斯不太可能胜选。

面对各方压力，桑托斯只承认对学历和财务状况做了一些“误导性”陈述，但坚决否认涉嫌犯罪活动。

【各方反应】

10日，桑托斯在纽约东区联邦地区法院接受提审，出庭应诉约15分钟，其间拒绝认罪。他缴纳50万美元保释金，同时上交护照、承诺限制出行范围，随后被当庭释放。下一场庭审定在6月30日。路透社称，这意味着桑托斯仍可返回华盛顿，继续参加国会众议院表决。

据美联社报道，桑托斯在法庭上话语不多，但面对法院门口的大批媒体记者，他“好斗”地宣称，整个案件是“政治迫害”。

桑托斯还称，他“会为自己洗清罪名”，并且无意辞职，依然谋求明年竞选连任。

就所受指控，桑托斯没有详细回应，但称领取失业救济是因为他疫情期间因工作转换而有些没搞清楚状况，检方指控罪名“不准确”。

桑托斯的代理律师约瑟夫·默里表示：“任何时候联邦政府盯上你，都挺严重，我们必须严肃对待。”

美国民主党籍总统约瑟夫·拜登当天被问及桑托斯受指控一事，回应“不予置评”，称他的任何表态都可能被解读为干预，应由国会决定是否开除桑托斯。

桑托斯多次重申不辞职，主要原因是他的当选为共和党人以微弱优势掌控众议院做出贡献。共和党高层曾力保桑托斯。

眼下已有9名国会共和党人呼吁桑托斯辞职，包括6名同样来自纽约州选区的议员。但共和党高层持观望态度，等法庭判决后再做下一步行动。

众议院议长凯文·麦卡锡9日表示，他的政策和原则是，国会议员只要被定罪，就应辞职。麦卡锡10日告诉美国有线电视新闻网记者，他不支持桑托斯连任。

众议院共和党“二号人物”史蒂夫·斯卡利斯说，暂不就如何处置桑托斯表态。

编辑 孙琳智